Argentinië

Het lijkt Parijs wel, nou ja wel bewoont door latino’s. Ze worden Porteños genoemd. Het voelt Europees aan, de statige gebouwen met grandeur. De sfeer is wel heel anders. Vol passie wordt er getoeterd als het stoplicht nog niet eens op groen springt en tango gedanst op één van de pleinen in San Telmo. Er zijn tal van leuke wijken, San Telmo met een grote vlooienmarkt, de hippe wijk Palermo met restaurants en elegante winkels, La Boca met gekleurde huizen en een voetbalstadion midden in de wijk, Recoleta met de beroemde begraafplaats van Evita Perón. Niet te vergeten de Plaza de Mayo waar Evita haar beroemde balkonscène had en waar nog altijd de Dwaze Moeders samen komen in stil protest.  Wie even de stad wil ontvluchten gaat naar Tigre, lekker met een bootje door het groen varen. In deze stad kan je makkelijk een aantal dagen doorbrengen aan het begin (of aan het eind) van de rondreis in Argentinië zonder je een moment te vervelen. 

Het dorp in Patagonië is nog altijd klein. Een paar straten met wat winkels, restaurants en een casino. Dat is het wel. Ik heb hier prachtige Argentijnse, traditionele sierraden gekocht en stuk voor stuk uniek. Het de toegangspoort tot één van de mooiste gletsjers en vooral de enige in de regio die nog elke dag groeit, de Perito Moreno. Met donderend geweld breken er stukken af om in het water te plonzen. Met een bootje kan je dicht bij het ijs komen, weergaloos. Met schoenen met ijzers kan je een wandeling over de gletsjer maken, langs diepe scheuren, wel een beetje in de buurt van de gids blijven. Je moet er niet aan denken om in zo’n spleet terecht te komen. Bijzonder is het Glaciarium. Dit hypermoderne museum neemt je mee in een tocht langs de wereld van ijs. En als je er toch bent, drink dan ook iets in de bijbehorende ijsbar. Inderdaad, die is volledig gemaakt van ijs. Maar niet gevreesd, je krijgt een dikke winterjas aan en het glaasje wodka warmt je ook wel op.

El Chalten is de evenknie van Torres del Paine in Chili. Het is prachtig wandelen op maar zo’n 4 uur met de bus van El Calafate. De tochten variëren van pittig tot een uurtje. Laat je keuze afhangen van het weer. Neem warme kleding mee want de wind heeft hier vrij spel.

Diep in het zuiden, daar waar de weg zo ongeveer op houdt ligt Ushuaia. Je bent hier echt aan het einde van de wereld en kan op een boot stappen voor een tocht over het Beagle kanaal met tal van zeeleeuwen, magelhaenpinguïns en vogels. Het is soms even dringen voor een goed plekje op de rotsen en eilandjes in het kanaal. Wie meer van actie houdt wandelt langs het kanaal om daarna een kajak te nemen. Natuurlijk wel onder begeleiding van een gids. Je zou hier maar verdwalen. Ook leuk een tour met een 4x4 naar de prachtige meren van Fagnano en Escondido. De gids maakt onderweg bij een schuilhut een heerlijke gegrilde maaltijd klaar. Daar hoort natuurlijk ook een glaasje Argentijnse wijn bij.